Die Birke (Betula pendula)

Obwohl die Birke zu den lichtbedürftigen Laubholzarten gehört, ist sie ansonsten sehr anspruchslos. So gedeiht sie auch auf nährstoffarmen und trockenen Böden. Auch ist sie wenig wärmebedürftig und recht frosthart. Sie gehört deshalb auch zu den Baumarten, die als erste Besiedler auf rohen Böden auftreten und gilt als Waldbodenbereiter. Die Birke kann bis zu 120 Jahre alt werden und erreicht eine Höhe von bis zu 28 m.
Bei guter Qualität findet das Holz vielseitige Verwendung, unter anderem bei der Herstellung von Möbeln und Funieren. Vielfach wird es aber nur als Brennholz genutzt. Aus dem Reisig der Birke wurden früher Besen hergestellt.